Optische Hochpräzisions-Komponente im Weltraumlabor

Die von Hellma gefertigten Batch-Reaktoren werden für die Untersuchung von Kristallwachstum unter Schwerelosigkeit verwendet. In diesem Umfeld lassen sich die Struktur und Funktion biologischer Makromoleküle (Proteine) besonders gut erforschen. Zum Einsatz kommen hierbei moderne und empfindliche Messverfahren wie z.B. Videomikroskopie, dynamische Lichtstreuung und Interferometrie. Um störungsfreie Messungen zu ermöglichen, wurden die Batch-Reaktoren aus synthetischem Quarzglas hergestellt. Hierzu wurden hochgradig polierte Einzelteile, über die Technologie Thermisches Bonden, ohne den Zusatz weiterer Komponenten zu einem monolithischen Quarz-Bauteil verbunden. Die Anforderungen an Technologie, Präzision und Toleranzen sind extrem hoch. Zur Verbesserung der Signalausbeute bei den Messungen wurden die Oberflächen sehr hochwertig entspiegelt. Die Batch Reaktoren werden im Frühjahr 2008 in dem europäischen Weltraumlabor Columbus zum Einsatz kommen. Die Ergebnisse der Experimente fließen direkt in die biologische und medizinische Forschung.