Clean-Break-Kupplungen im Vielstoffbetrieb von Bayer Healthcare

Bayer Healthcare produziert im Pharma- und Chemiepark Wuppertal u.a. Wirkstoffe für Antibiotika, Herz-Kreislaufmittel, Diabetes-Medikamente und Krebsmittel. Die Produktion beginnt mit der Zugabe des jeweiligen Lösungsmittels in den Reaktionsbehälter. Gebräuchliche Lösungsmittel wie Ethanol oder Toluol kommen über eine Produktleitung aus dem Tanklager des Werkes. Weniger gebräuchliche wie z.B. Essigsäure werden im Tanklager in eigene 1m3-Flüssigkeitscontainer abgefüllt und via Schlauchleitung in ein Vorlagegefäß der Anlage eingeleitet.

Für die Anbindung des 1m3Flüssigkeitscontainers an den Reaktionsbehälter setzt Bayer Healthcare jetzt Walther-Schnellverschlusskupp­lungen der Baureihe CN ein. Diese Clean-Break-Kupplungen wurden für die Abfüllbereiche und Schlauchbahnhöfe der Chemieindustrie entwickelt. Hier sind neben einem hohen Sicherheitsniveau auch ein geringer Kraftaufwand beim Betätigen sowie kurze Anschluss- und Verbindungszeiten gefordert. Erreicht wird dies bei der CN-Baureihe durch eine Kurvenverriegelung: Der Bediener muss das am Schlauch befindliche Kupplungsteil nur um 120° drehen, um die Kupplung zu verriegeln. Beim Beginn der Drehbewegung wird der Verschlussnippel gegen die Verschlusskupplung abgedichtet, so dass kein Medium austreten kann. Das Ventil öffnet erst nach Abdichtung der beiden Kupplungshälften im Anschluss hieran. Mit einer einzigen Handbewegung wird die Leitung verbunden und das Ventil geöffnet.

Das spart nicht nur Zeit, es erhöht auch das Sicherheitsniveau, da beim Kupplungsvorgang Fehlbedienungen ausgeschlossen sind. Die beiden Prozessschritte Kupplung verbinden bzw. trennen und Ventil öffnen bzw. schließen erfolgen zwangsläufig in der richtigen Reihenfolge. Zugleich ist der Kraftaufwand beim Kuppeln gering, da die Ventile durch die Kurvenverriegelung kraftmindernd betätigt werden.

Diese Vorteile bestätigen sich in der Praxis. Im Betrieb PH-TR werden die Kupplungen mehrmals pro Schicht betätigt. Bei den zuvor eingesetzten Modellen kam es immer wieder zu Beschädigungen und Fehlbetätigungen, weil sie nicht intuitiv zu bedienen waren. Außerdem wurde früher die Dichtung der Kupplung beim Öffnen und Schließen stark beansprucht, so dass in relativ kurzer Zeit Leckagen auftraten. Mit der CN-Kupplung hingegen sind die Chemikanten zufrieden, und es gab bislang keine Störungen oder sonstige Probleme. Betriebsingenieur Sven Kiesebrink: Die Kupplungen lassen sich intuitiv bedienen; Fehlbedienungen sind praktisch ausgeschlossen. Der Kuppelvorgang ist leichtgängig, und auch in puncto Leckagesicherheit werden unsere Anforderungen bestens erfüllt.