Kontron AG setzt Rekordwachstum bei Umsatz und Ergebnis fort

• Umsatz wächst im Geschäftsjahr 2007 auf 447 Mio. Euro
• Operatives Ergebnis (EBIT) steigt um 41 Prozent auf 46,3 Mio. Euro
• Earnings per Share klettern von 46 auf 60 Cent
• Design Wins und Auftragsbestand auf Rekordniveau
• Ausblick 2008: zweistelliges operatives Umsatzwachstum und überproportionale Ergebnissteigerung anvisiert
  

München, den 26. März 2008 - Die Kontron AG, einer der weltweit führenden Anbieter von Embedded Computer-Systemen, hat im Geschäftsjahr 2007 den profitablen Wachstumskurs der vergangenen Jahre erfolgreich fortgesetzt. Der Gesamtumsatz stieg von 405 Mio. Euro auf 447 Mio. Euro – dies entspricht einer nominalen Steigerung von 10 Prozent; bereinigt um Währungsverluste durch den schwachen US-Dollar liegt das Plus sogar bei 15 Prozent, das Devestment des mobilen Produktbereichs in den USA berücksichtigt, bei 18 Prozent. Das operative Ergebnis (EBIT) wuchs um 41 Prozent von 32,9 Mio. Euro auf 46,3 Mio. Euro. Der Jahresüberschuss lag bei 32,6 Mio. Euro gegenüber 25,7 Mio. Euro im Vorjahr. Insgesamt konnten die Earnings per Share (verwässert) auf 60 Cent gegenüber 46 Cent im Vorjahr um über 30 Prozent gesteigert werden. Die hohe Entwicklungsdynamik des Unternehmens spiegelt sich insbesondere im Auftragsbestand wider: Er lag Ende 2007 bei 268 Mio. Euro und damit noch einmal 20 Prozent höher als der Vorjahres-Rekordwert (220 Mio. Euro).

Parallel dazu gab es auch einen kräftigen Anstieg bei den Design Wins. Hier stieg die Anzahl auf 339 gegenüber 257 im Vorjahr, das Volumen vergrößerte sich von 218 Mio. Euro auf 273 Mio. Euro. Insgesamt hat die Kontron AG ihre sehr gute Liquiditätssituation 2007 noch einmal deutlich verbessern können. So stieg der Net Cash-Bestand auf 70,7 Mio. Euro gegenüber 28,5 Mio. Euro im Vorjahr. Der operative Cashflow konnte auf 28,5 Mio. Euro gegenüber 23,4 Mio. Euro im Vorjahr erhöht werden. Bei einer Bilanzsumme von 382 Mio. Euro (Vorjahr 363 Mio. Euro) erhöhte sich die Eigenkapitalquote auf 75,4 Prozent gegenüber 69,4 Prozent im Geschäftsjahr 2006. Gemessen an der Wachstumsrate stieg die Mitarbeiterzahl nur moderat auf 2.567 (Vorjahr: 2445). „Insgesamt haben wir unsere formulierten Ziele in allen Bereichen voll erreicht und in Teilbereichen sogar übertroffen“, sagte der Vorstandsvorsitzende Ulrich Gehrmann auf der Bilanzpressekonferenz des Unternehmens in München. Aufgrund der guten Geschäftsentwicklung und Liquidität werde der Vorstand der Hauptversammlung für das Geschäftsjahr 2007 eine erneute Erhöhung der Dividende um 30 Prozent auf 20 Cent pro Aktie vorschlagen. Die Dividende könne, so Gehrmann, wieder wie in den vergangenen Jahren steuerfrei ausgeschüttet werden. „Mit unserem Aktienrückkauf-Programm und der ausgeschütteten Dividende haben wir 2007 rund 20 Mio. Euro direkt im Sinne der Aktionäre verwendet. Diese aktionärsorientierte Politik wollen wir auch 2008 konsequent fortführen“, sagte der Vorstandsvorsitzende.

Das 4. Quartal: Neue Vertriebsstrukturen in Asien
Nach den stetigen Steigerungsraten in den ersten neun Monaten des Geschäftsjahres 2007 konnte die Kontron AG auch von Oktober bis Dezember noch einmal kräftig zulegen. Nach 95,6 Mio. Euro in den ersten drei Monaten, 111 Mio. Euro im 2. und 115 Mio. Euro im 3. Quartal erreichten die Erlöse mit 124 Mio. Euro in den letzten drei Monaten des Geschäftsjahres ein erneutes Rekordniveau. Größere Entwicklungsaufträge in einem Gesamtvolumen von rund 30 Mio. Euro konnten in den letzten drei Monaten des Geschäftsjahres 2007 unter anderem in den Bereichen Infotainment, Energiewirtschaft, Telekommunikation und Automation gewonnen werden. Besonders stark war hierbei der amerikanische Markt repräsentiert, aber auch in Russland (Energiesektor) und Europa (Automation) war die Nachfrage hoch.

Als zukunftsweisenden Schritt hat die Kontron AG im 4. Quartal eine Neuordnung der Vertriebsstrukturen in Asien mit dem Ziel höherer EBIT-Margen in dieser Region in die Wege geleitet: Aus der bisher sowohl für den Vertrieb als auch Fertigung verantwortlichen 66,0-prozentigen Kontron Asia Inc., Taipeh, wurden alle Vertriebsstrukturen herausgekauft und der direkten Kontrolle der Muttergesellschaft Kontron AG unterstellt. Gleichzeitig wurden die Minderheitsanteile von konzernfremden Personen an der wichtigen Gesellschaft in China übernommen. Seit Januar 2008 kontrolliert Kontron damit die Vertriebsgesellschaften in China zu 100 Prozent sowie die Gesellschaft in Australien zu 90 Prozent. In Japan wurden die von der Kontron Asia Inc. gehaltenen 18,5 Prozent von Kontron Technology Japan übernommen. Das Vertriebsbüro in Korea wurde ebenfalls der Kontrolle der Kontron AG unterstellt.

Europa und Emerging Markets besonders stark
Wie auch in den vergangenen Jahren verzeichnete Kontron in allen regionalen Märkten eine gestiegene Nachfrage. Mit einem Plus von rund 20 Prozent gegenüber dem Vorjahr setzt sich in Europa der anhaltend positive Trend fort. Auf dem alten Kontinent erwirtschaftete Kontron damit rund 50 Prozent seines Gesamtumsatzes; hier wird mit 11,9 Prozent auch die höchste EBIT-Marge erzielt. Aufgrund des Verkaufs des Rand-Geschäftsbereiches Mobile Computer in den USA fielen 2007 in Amerika die Zuwächse moderater aus. Der strategisch angelegte Verzicht auf Umsatz bewirkte allerdings auf der Ergebnisseite eine Erhöhung der Profitabilität. Betrug die EBIT-Marge in Amerika im Geschäftsjahr 2005 noch weniger als 5 Prozent, so lag sie 2007 bereits bei 8,9 Prozent. Mit rund 25 Prozent Anteil am Gesamtumsatz bildet Amerika weiterhin einen zentralen strategischen Absatzmarkt der Kontron AG. Die geringeren Steigerungsraten in dieser Region wurden 2007 von den hohen Zuwächsen in Europa sowie den Emerging Markets mehr als kompensiert. Wie auch in den Vorjahren wurde hier mit einem Plus von 24 Prozent das stärkste Wachstum erzielt. Damit trug diese Region 2007 rund 25 Prozent zum Gesamtumsatz der Kontron AG bei.

Wachstumsmotoren Medizintechnik, Energiebranche und Infotainment
In den vertikalen Märkten erreichten die Anwendungen in der Telekommunikation (u.a. die neue ATCA-Technologie) mit rund 25 Prozent sowie der Automation (19 Prozent) traditionell stabil hohe Anteile am Gesamtumsatz. Besonders starke Wachstumsimpulse konnten in den Bereichen Infotainment (24 Prozent), Medizintechnik (13 Prozent) und Energieversorgung (13 Prozent) verzeichnet werden. Kontron-Produkte kommen immer mehr in der boomenden Gesundheitswirtschaft sowie der zukunftsträchtigen Energieversorgung zum Einsatz. „Kontron ist breit aufgestellt und kann durch die hohe Diversifizierung in den regionalen und vertikalen Märkten, in der technologischen Bandbreite sowie der Kundenstruktur flexibel auf Risiken reagieren“, so der Vorstandsvorsitzende.

Auf dem Weg zur Kostenführerschaft
Die überproportionale Steigerung der Ertragskraft resultiert laut dem Kontron-Vorstand vor allem aus der erfolgreichen Umsetzung des Profit-Improvement-Programms. Für nachhaltige Effekte hat hier insbesondere der Ende 2005 von Kontron erworbene Standort im malayischen Penang gesorgt, der – wie auch schon 2006 – eine deutliche Senkung der Produktionskosten bewirkte. Lagen die Produktionskosten im Geschäftsjahr 2006 noch bei 8,5 Prozent, so konnte der Anteil im Laufe des Jahres 2007 auf durchschnittlich 6,6 Prozent gesenkt werden.

Gleichzeitig hat Kontron bereits 2005 und 2006 mit der Integration der verschiedenen Standorte sowie der Zentralisierung der Integrations- und Logistikzentren in Amerika und Europa effiziente Strukturen geschaffen, um den wachsenden Auftragsbestand erfolgreich abzuwickeln. Mit dem zentralen Produktionsstandort im malayischen Penang wurden darüber hinaus die Produktionskapazitäten der Gruppe verdoppelt. Mittelfristiges Ziel der Kontron AG ist es, bis 2009 neben der Technologie- und Qualitätsführerschaft auch die Produktionskostenführerschaft im Geschäftssegment der Embedded Computer-Technologie zu übernehmen. Ein entscheidender Schritt hierfür wurde bereits im 1. Quartal 2008 mit der Gründung des Joint Ventures mit der Taiwanesischen Quanta Computer Inc., Taipeh, dem größten Notebook-Hersteller der Welt, vollzogen. Quanta produziert mit weltweit über 40.000 Mitarbeitern jährlich ca. 30 Prozent der weltweiten Nootebooks und erwirtschaftete einen Gesamtumsatz von mehr als 16 Mrd. Euro in 2007. Die an der Taiwanesischen Börse gelistete asiatische Firma bzw. deren verbundene Unternehmen erwarben eine 21-prozentige Beteiligung an der Kontron Asia Inc., Taipeh.

Für die Kontron AG liegen die Vorteile mit dem neuen Partner auf der Hand: Zum einen können auf der Basis der Quanta-Einkaufs- und Produktionskonditionen die Herstellungskosten von Embedded Computern optimiert werden. Zum anderen sind jetzt auch höhere Stückzahlen möglich. Gehrmann: „In dem stark wachsenden Embedded Computer-Markt nehmen die Volumina permanent zu, vor allem bei Applikationen in den Bereichen POI/POS, Bankautomaten, Infotainment, Gaming und Telekommunikation. Mit dem Quanta-Joint Venture können wir nun auch Stückzahlen von über 100.000 Embedded Systemen pro Jahr konkurrenzfähig anbieten.“ Die verbesserten Einkaufskonditionen in Verbindung mit den weiter optimierten Produktionskosten sollen es laut Kontron-Vorstand in den nächsten drei Jahren ermöglichen, die EBIT-Marge um bis zu 2 Prozentpunkte zu steigern. In den nächsten drei Jahren will die Kontron AG deswegen die Produktion weiter nach Asien verlagern; 2010 sollen etwa 75 Prozent aller Embedded Computer von Kontron in dem neuen Joint Venture produziert werden. Know how-kritische Prozesse wie die Endfiguration sowie die Installation der Software werden allerdings weiterhin bei den europäischen bzw. amerikanischen Kontron-Gesellschaften erfolgen. Darüber hinaus behält die Kontron AG in dem Joint Venture die operative Führerschaft sowie die Stimmrechtsmehrheit.

Verstärkung in Europa
Einen noch besseren Zugang zum französischen Markt bei gleichzeitiger Stärkung der Kernkompetenz im Technologiebereich der Power PC’s verspricht sich die Kontron AG von der Übernahme der Thales Computers SA in Frankreich. Der Vertrag wurde im März 2008 rechtskräftig. Die Thales Computers SA hat 2007 einen Umsatz von mehr als 20 Mio. Euro erreicht und ist hauptsächlich im Sektor der Embedded Computer für Regierung, Luftfahrt und Transportation tätig. Mit dieser Akquisition wird Kontron 2008 und darüber hinaus den fehlenden Umsatz durch den Verkauf der mobilen Produktgruppe in Amerika kompensieren.

Ausblick
Angesichts des fortgesetzten profitablen Wachstumskurses zeigte sich Gehrmann auch für das Jahr 2008 zuversichtlich: „Als kerngesundes und global erfolgreiches Unternehmen, das auf mehreren Standbeinen sowohl in regionalen wie auch vertikalen Märkten aufgestellt ist, haben wir als Outsourcing Partner auch für die kommenden Jahre die besten Perspektiven.“ Mit der erfolgreichen Fokussierung auf vertikale Märkte bei gleichzeitig sehr hohem Kostenbewusstsein sowie dem neuen Joint Venture in Asien werde sich auch die Profitabilität noch weiter verbessern. Statt teuerer Zukäufe will Kontron konsequent auf organisches Wachstum setzen; ausgenommen seien lediglich „Lucky Buys“. Gehrmann: „Ein zweistelliges Umsatzwachstum auf der Basis konstanter Wechselkurse bei einer gleichzeitig überproportionalen Ergebnisentwicklung ist trotz gestiegener Unsicherheiten in den Weltmärkten aufgrund der Finanzkrise in den USA ein realistisches Ziel für das Geschäftsjahr 2008.“ Dabei soll auch die konsequente Shareholder Value-Orientierung in Form steigender Gewinne und einer Beteiligung der Aktionäre durch Dividenden und Share buy Backs weiter fortgesetzt werden.